白天银行担任用户体验设计师，晚上从事藤编艺术创作。30岁的黄思颖一心想钻研一种未被深度发掘潜力的材料，以及了解相关的文化历史和社会关系等，打破传统艺术形式的桎梏。
白天在银行担任UX（User Experience，用户体验）设计师的黄思颖（30岁），夜晚则切换身份从事藤编艺术创作，以一根根纤细的藤条钻研、实验各种编织法，也尝试与其他材料如陶器结合，创造出风格多元的作品。
黄思颖一向对使用自然材料进行创作感兴趣。她在就读南洋理工大学艺术、设计与媒体学院视觉传媒系时，已接触过木工和陶艺。她说：“手作工作坊如陶瓷制作在这几年来逐渐兴起，而木工则比较需要专业工具与工作的空间。我想钻研一种未被深度发掘出潜力的材料，包括彻底探索材料的各种使用方法，以及了解相关的文化历史和社会关系等，打破传统艺术形式的桎梏。”
至于为何选择藤而不是其他原材料？黄思颖认为藤是带有东南亚特色的材料。她指出，藤制家具和日常用品在21世纪70年代的本地家庭十分常见，但在现代几乎所有产品都能借助机器量产，手制藤编用具的本地需求已不如前。散发着淳朴气息的藤制物品，仿佛被人们遗留在时光隧道中，这激发了她想进一步通过艺术创作，以及结合其他材料和媒介，探索藤编技艺的无限可能。
向老字号藤制家具业者拜师学艺
黄思颖接触藤编技艺的过程可说是有机缘巧合，也包含着锲而不舍的学习精神。她最早学习藤编的基本技巧是在2017年通过拜师学艺。师傅就是本地藤制家具老字号“曾美利藤器”的老板曾焕枢与老板娘李运。
她忆述，当年刚从南大毕业还未有正职工作，纯粹是陪同一名友人到藤器家具店找要买的藤椅。看着藤制家具，黄思颖突然萌生学习藤编的念头，便冒昧询问老板和老板娘是否愿意收她为学徒，并教她藤编手艺。她的请求起初引起惊讶和怀疑。黄思颖透露，曾焕枢与李运曾拒绝好些登门想拜师学艺的人，他们认为许多人是抱着玩玩的想法，很难坚持。尽管如此，黄思颖仍多次返回店铺，表示诚心想学习。或许是被她学习的毅力打动，也可能是老板娘李运口中的缘分，黄思颖最后以学徒身份向两位师傅学习藤编的基础技能，包括如何修复损坏的藤制家具与如何保养藤制物品等等。
希望挑战100种不同编织纹样
从那时起，黄思颖接触各种形式、设计和不同的藤编技术，也创建IG账号@atinymaker，记录她对藤编物品的探索。她自2017至2021年，为自己安排一项名为“Rattan as Wrap”（藤为包裹）的藤编练习，共尝试100种不同的藤编包裹方法，也将这些练习成果放在个人网站上。
她说：“当人们问我这项目是为了什么，我总会解释，这就像学习一种新的语言。如开始学习英文字母是为了造单词，然后写出句子，最终编写动人的故事。若懂的词汇有限，就无法写出一个好故事，藤编创作也一样，要创作出触动自己与他人的作品，就需要掌握各种相关技能。”
黄思颖同时也钻研其他藤编用途，像制作可穿戴的手工首饰如耳环和戒指，以及尝试结合藤与其他手工制作材料的各类工艺品。她自2021年至今亦开始“Rattan as Weave”（藤为编织）项目，希望挑战100种不同的编织纹样。
在钻研与实验各种编织法的过程中，黄思颖除了借助做学徒时掌握的藤编基础技能，进行再创造，也从网上教授编织技巧的YouTube视频学习。通过IG账号，她也结识来自世界不同国家与地区的编织艺术爱好者，讨论编织技巧，甚至以物易物的方式交流与分享经验。
近期，她在IG上推出“Cup for cup”（杯子交换）项目，希望鼓励自己与身边的人创造新物品，而不是交换现有的创作。她说：“使用熟悉物品与已掌握的技术进行创作很容易，但我想发掘更多可能，尝试一直想做但还未涉略的领域。通过制作符合自我定义的杯子，与另一名创作者交换作品，也相互交换经历和心得。”
远赴他国精进技艺
专研藤编技巧的热忱也驱使着黄思颖，在2023年1月远赴日本山形县米沢市，向编织大师今野伍郎学习使用野生葡萄树皮（mountain grape bark）编制手提包的技巧。黄思颖下一站则会是2024年1月到马来西亚砂拉越向当地藤编匠人学习。
精进技艺之后是否想要发展编藤事业？黄思颖指出，现阶段想要维持目前的用户体验设计师的正职工作，编藤创作为个人兴趣，偶尔参与工作坊与藤编爱好者相互学习，以及通过IG分享照顾藤制物品的贴士。
她说：“起初我的爸爸和婆婆会质疑我学习藤编的用途，但喜欢手工艺创作的母亲会支持我。当开始有人通过IG联系我，要购买我的作品以及有商业合作机会找上门时，他们觉得不可思议。不过，若藤编创作成为工作，就无法那么自由地选择要做些什么。我其实享受我目前的作业方式，在白天对着电脑工作后，夜晚则做些编藤相关创作。两者之间没有太大的关联，但可以达到一种平衡。”
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