问题的症结也许在于我们很难改变城市生活的特性,也无法抵挡现代化潮流。城市生活充满物质诱惑,使人离自然越来越远,所面对的各种人为压力则越来越大。压力产生的负面影响,从精神和心理疾病的增加可见端倪。生育率是否也因此被波及?很值得研究。比如,好些没孩子的年轻夫妇不是不想生,而是生不出。
甲辰龙年,李显龙总理的新春献辞只集中传达一个信息:要年轻夫妇多生早生。他说:许多华人家庭相信,在龙年出生的孩子特别有福气,因为龙是权威、力量和好运的象征。所以,如果有更多年轻夫妇能赶在今年添一个龙宝宝,那就再好不过了。
生儿育女是夫妻间的事,但也是国家大事,因此莫怪总理唠叨。这些年来,我们的生育率不断下降,早已跌至无法替代的水平。替代指的是两夫妻若生育两个子女,在数目上就等于可以替代。若只生一个就不足够,若是完全不生,就成了“无后”。因此,生育率要达到替代水平必须大于2。据国家人口及人才署去年9月29日发布的《2023年人口简报》,2022年全年出生的婴孩,比2021年少了4%,居民整体生育率只有1.04,是历史新低点。因此,我们的人口正迅速老龄化!
这种低下的生育率其实已经持续很多年,也就是说每年出生的婴儿呈下降趋势,人数完全不足以替代父母,长此以往,公民人口数目必然要下降。这些年之所以没有明显下降,是因为我们大量引进新移民,抵消了低生育率。还好,每年放弃公民权移民他国的国人还不是很多。据官方数据,在2022年之前的三年里,每年平均有约1480名新加坡人放弃公民权,其中约五分之一是入籍公民。总的来说,每年移民到他国的公民占公民人口不到0.1%。