当一座城市失去人气，人们都待在家中，一切静悄悄的，会有什么后果？
在新加坡科技设计大学李光耀创新城市中心荣誉教授陈庆珠看来，城市的奇妙魅力将丧失，人与人之间的互动也将减少。
“人们通过互动来建立社会资本、人际关系，以及对地方和城市的情感依恋。一旦他们搬离城市或待在家中，这种社会资本就会流失。城市因此面临社会赤字。”
陈庆珠接受《联合早报》专访，认为城市规划者和建筑师在设计我国市中心时，应有意识地考虑如何营造奇妙空间，以促进人际互动和重建社会资本。
她和李光耀创新城市中心教授级研究员梁俊忠博士联合主编的新书《城市重启——新加坡的网络、联系与地方认同》（The City Rebooted: Networks, Connectivity and Place Identities in Singapore），探讨了城市的奇妙魅力（magic）这个可意会，难言传的概念。
冠病疫情期间，防疫限制和居家办公导致许多城市出现空心化现象，也引发人们对新加坡市中心可能陷入类似境地的忧虑。陈庆珠说，书中得出的结论是，我国市中心没有出现空心化，只是产业结构发生了一些变化。
书中提到，尽管许多金融业公司，尤其是银行，已经或计划从它们在中央商业区的优质办公空间搬到樟宜等偏远地区，但腾出来的办公空间很快就被科技公司所填补。
然而，除了从经济和功能的角度来看城市。陈庆珠参与执笔的其中一章，也探讨了城市的奇妙魅力与现代化的关联。
陈庆珠说：“有些人想到城市去，因为那里有令人兴奋的事物。这正是现代化的妙处。人们喜欢去城市，因为感觉自己在追求美好的、现代的生活，以及国际化体验。”
调查：休闲与文化是我国市中心吸引人主因
李光耀创新城市中心2021年对2000名新加坡人进行的调查发现，我国市中心吸引人的主要原因是休闲与文化，有71.7%受访者同意或非常同意。其次是位置和交通便利度（67.4％）、氛围（64.5％）和热闹（61.4%）。
陈庆珠认为，市中心应有人们愿意前往的小角落、令人惊喜的空间和远离喧嚣的地方。一些城市学家也称这类地方为“神圣空间”。
新加坡人点名的“神圣空间”有滨海堤坝、新加坡植物园和旧国家图书馆等。陈庆珠说：“人们有一个对他们而言非常有意义、特别的地方，这是他们感觉亲近新加坡的试金石（touchstone）。”
陈庆珠：迈向新世界 强调拓展想象力非常重要
2025年发展总蓝图草案正在进行公众咨询。陈庆珠认为，在新加坡，我们倾向以最有效和最直接的方法做事，效率、气候变化、提升经济价值所有这些考量也确实都是重要的。
“但如何让这个空间变得奇妙呢？如何让这个区域充满魅力？这么去思考，就能拓展想象力。我认为，在新加坡，强调拓展想象力是非常重要的，因为这是新时代，我们正在迈向新世界。”
梁俊忠举乌节路商场外的长椅为例，它们板板正正的，纯粹是为了提供一个可以让人坐的地方。这虽然没有问题，但如果能在提供座位的同时，也加入一些令人惊喜的元素会更好。
陈庆珠补充说：“假设我告诉你，请策划一个华丽的活动。我没有为‘华丽’下定义，但这会使你沉思，如何把活动办得华丽。你会从以前参加过的华丽活动中偷师。奇妙思维也是如此……当你去到一个国外城市，发现它异常地令人着迷，你会思考它为何如此迷人，于是你把各种元素组合在一起，创造出那份奇妙。”
她说，书中提出的一些观察或建议并不新，我国城市规划者已有类似想法和行动，他们只是通过“奇妙”这个词，来概括我国希望实现的目标。
梁俊忠也不认为，一定要通过在市中心建更多住宅来恢复生气。“我不认为一个城市人口众多，就必然会让它变得奇妙……我认为我们的做法是让生活在市中心以外的人，找到前往市中心的理由和获得有意义的体验。”
由世界科技出版社出版的《城市重启》星期五（4月26日）在艺术之家举行新书推介会。精装本售价45元。
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