听力有问题却不愿戴助听器？受影响的不单是你的听力和日常生活，还有寿命以及死亡风险。
最近有研究显示，听力损失者定期使用助听器，死亡率比从不使用助听器的患者低24%。换言之，习惯佩戴助听器的话，早亡的可能性较低。
美国南加州大学（USC）的研究员利用全美健康与营养调查（National health and nutrition examination survey）的数据，追踪了近1万名成人（20岁及以上）长达10年的健康状况，其中包括1800多名听力损失者。
听力损失者之中，有237人定期佩戴助听器（每周至少一次，每次至少五小时）；从没用过助听器，或是每个月使用不到一次的有1483人。研究员比较这两组人的死亡风险（mortality risk），并摒除收入、年龄、教育水平等其他因素的影响，结果发现定期使用助听器的族群，死亡风险比另一组低24%。
使用频率够高才有帮助
研究员也发现，如果只是偶尔佩戴助听器，死亡风险与从不使用助听器的群体大同小异，意即使用频率不够高的话，不会对寿命产生正面影响。
为什么佩戴助听器可能有延年益寿的作用？研究员没有进一步分析，但研究报告的首席作者——南加州大学凯克医学院的耳神经学（neurotology）兼耳鼻喉专科医生珍妮特·崔（Janet Choi）说，听力损伤可能提高人们患上抑郁症以及感觉孤立无援的风险，这些因素会影响寿命。
早前有其他研究发现，听力损伤者若没有接受诊治，比较可能出现其他健康问题如失智症、抑郁症和社会孤立。南加州大学的研究显示，佩戴助听器应该有助于抵消这些风险。
上述研究报告发表在1月3日的医学期刊《柳叶刀健康长寿》（The Lancet Healthy Longevity）。
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