岁末的惊喜——追踪王极乐鸟

天堂鸟又称极乐鸟，英文名为“Bird-of-paradise”。中国鸟类学家把这种鸟叫作极乐鸟，因为人们认为天堂即是极乐世界。据资料，极乐鸟共有42种。它们主要分布于印度尼西亚、巴布亚新几内亚及澳大利亚东部的部分地区。

极乐鸟的羽毛五彩斑斓，雄鸟一般大于雌鸟。最为人们津津乐道的是它们求偶会舞蹈，雄鸟会乘机展示绚丽的色彩，并且用舞蹈和其他动作突出自己的外表，为雌鸟献上一场叹为观止的表演。极乐鸟栖息于热带森林、山林、亚高山带森林、干草原林地和红树林。大部分极乐鸟吃果类，有些吃虫类，也吃叶、芽、花、节肢动物和小型脊椎动物等。

极乐鸟中，体型最小的为王极乐鸟（King bird-of-paradise，学名Cicinnurus regius），身长只有16厘米左右。雄鸟有绯红色的背，雪白的胸腹和蓝色的脚，鹅黄色的嘴，肩部有绿色点缀的扇状羽毛。尾部有两支与身体等长的饰羽，尤其末尾有着祖母绿色的盘状羽毛。雌性较为朴素，身体为棕色，下方有条纹。