办公室女秘书的对话（二）

　　上个星期和大家研究过beat around the bush这习语(idiom)，女秘书甲说的那句话就很容易理解了。

　　When he talks, he seems to beat around the bush.（他讲话似乎在绕圈子。）

　　她批评上司讲话不直截了当，老是拐弯抹角。

　　这习语也像我们中文的四字成语般，是有典故的。原来从前英国贵族围猎时先派人在树丛周围用枝条小心抽打，把潜在里面的猎物吓得四处逃跑，好让那些贵族猎人开枪或射箭，这就是beat around the bush的由来，指的是自己花力气让别人获得利益。由于语言随着时代演变，这习语从来转义为旁敲侧击、拐弯抹角。

　　大家试用“影像联想法”把上述狩猎情景化为图像，自然可以轻易牢记。

　　再举一个“造句记忆法”，让大家牢记后可以活学活用。比方你想说：“我不喜欢和他谈话，因为他总爱绕圈子”，可用这习语来表达：I hate to talk with him because he always likes to beat around the bush.

　　然而，试把这个习语的around拿掉，而bush改作复数的bushes，那么，beat the bushes又是什么意思呢？

　　比方你听见外国人说Beat the bushes, Find that man，他的意思是什么？

　　这习语较新，增补本收词甚多的牛津高阶英汉双解词典都还未输入。下周再告诉你。（寄自香港）

《联合早报》

（编辑：游润恬）

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